Fradique Mendes, Dandy, Dichter
und Weltreisender, Autor einer umfangreichen Korrespondenz und
„satanischer“ Gedichte, ist bereits eine Erfindung des portugiesischen
Klassikers Eça de Queiroz und seiner literarischen Freunde. Die zumindest
im portugiesischen Sprachraum zum Kanon gehörende Korrespondenz des
Fradique Mendes erschien 1900, im Todesjahr des Autors. Nun, gut ein Jahrhundert
nach seinem ersten Auftauchen nimmt sich ein junger Angolaner der Kunstfigur
an, deren fiktive Biographie zwangsläufig bruchstückhaft geblieben
ist, und führt dessen Korrespondenz in der Diktion seines klassischen
Vorbildes fort. José Eduardo Agualusas Augenmerk richtet sich dabei
auf den Afrikareisenden Fradique Mendes, dem sich Ende des 19. Jahrhunderts
ein „spannendes und farbenprächtiges Porträt des portugiesischen
Kolonialreiches“, darbietet, wie es im Klappentext der deutschen Ausgabe
heißt.
Ein Stein unter Wasser ist die romantische Geschichte einer Liebe und folgt
ganz der Diktion des 19. Jahrhunderts und Eça de Queiroz. Fradique
Mendes liebt die ehemalige Sklavin Ana Olímpia, die zunächst
noch mit einem der weißen Honoratioren Luandas verheiratet ist. Nach
dessen Tode wird sie von den Erben abermals versklavt und verkauft. Gemeinsam
fliehen sie schließlich ausgerechnet auf einem der letzten Sklavenschiffe,
das den bezeichnenden Namen „Nação Crioula“ trägt
in das gelobte Land Brasilien.
Agualusas Verdienst ist es, in dem „farbenprächtigen
Porträt“ auch die ungeheuerlichen und unvorstellbaren
Gewaltverhälnisse erkennbar werden zu lassen, auf denen dieses Kolonialreich
basierte. Seine Kunst ist es, dass der Roman dennoch stets den betörenden
Duft des Exotischen ausstrahlt, den Reiseberichte aus dem 19. Jahrhundert
so an sich haben. (mk)
Portugiesische Originalausgabe:
— Nação Crioula (1997) DM 38,80
Outros Títulos de José Eduardo Agualusa
— Estação das Chuvas (1996) DM 38,80
— A Conjura (1998) DM 38,80
— Fronteiras Perdidas (contos, 1999) DM 25,80
— Substância do Amor e outras Crónicas (2000) DM
38,80
— Estranhões & Bizarrocos (livro infantil, 2000) DM
49,00
— Feira dos Assombrados (1999) DM 24,00
— Um Estranho em Goa (2000) DM 32,50
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